Giá: 0
Ngay giữa trung tâm Sài Gòn nhộn nhịp, trong khung cảnh hối hả của khu chợ nổi tiếng nhất thành phố – Chợ Bến Thành, có một gánh bún riêu giản dị nhưng đã tồn tại và gắn bó với người dân nơi đây suốt hàng chục năm. Không biển hiệu lộng lẫy, không bàn ghế sang trọng, quán Bún Riêu Gánh vẫn ngày ngày tỏa hương thơm ngào ngạt, níu chân biết bao thực khách từ khắp nơi tìm đến.
Quán nằm tại một góc nhỏ trên đường Phan Bội Châu, ngay bên hông Chợ Bến Thành – một trong những khu vực nhộn nhịp bậc nhất thành phố từ sáng sớm đến tối muộn. Chỉ cần đi ngang qua, thực khách sẽ bị hương thơm của riêu cua, mắm ruốc, hành phi… lôi kéo không cưỡng lại được.
Điều đặc biệt là quán hoạt động theo đúng kiểu “gánh hàng rong truyền thống”, tức là nồi nước lèo, rổ rau, bún, chén tô, mọi thứ đều được bày biện gọn ghẽ trên đôi quang gánh giản dị. Dù vậy, cách bày trí sạch sẽ, chỉn chu khiến ai nấy đều yên tâm thưởng thức giữa lòng thành phố hiện đại.
Không giống như những tô bún riêu “hiện đại hóa” với topping ngập tràn giò chả, huyết, bò viên… tại nhiều quán ăn ngày nay, Bún Riêu Gánh Chợ Bến Thành giữ nguyên tinh thần truyền thống của một tô bún riêu miền Nam xưa cũ: đậm đà, vừa vặn và tinh tế.
Nồi nước dùng chính là điểm sáng rực rỡ nhất. Được nấu từ nước luộc cua đồng nguyên chất, không pha loãng, không dùng bột nêm công nghiệp nên nước có màu vàng cam đậm, sóng sánh và dậy mùi thơm nồng nàn. Riêu cua kết lại thành từng mảng nổi lên mặt nước, thơm béo, mịn mượt, không tanh.
Thêm vào đó là cà chua xào kỹ, mắm ruốc Huế và một ít nước me chua nhẹ, tất cả tạo nên một sự hòa quyện tuyệt vời – vị ngọt thanh, hơi chua dịu, mằn mặn đặc trưng.
Tô bún ở đây thường bao gồm: riêu cua, đậu hũ chiên, huyết heo luộc, chả lụa hoặc giò heo tùy chọn. Tuy ít món nhưng mỗi thành phần đều được chuẩn bị kỹ càng: đậu hũ được chiên vàng giòn bên ngoài, mềm bên trong; huyết heo mềm mịn không tanh; chả thì cắt miếng vừa ăn, thơm mùi tiêu và thịt.
Đi kèm là rổ rau sống tươi mát gồm giá, rau muống bào, rau răm, tía tô, bắp chuối và chút rau thơm – giúp cân bằng vị béo của riêu và tăng hương vị món ăn.
Dù chỉ là một gánh hàng nhỏ với vài chiếc ghế nhựa và chiếc bàn inox đơn sơ, không khí tại Bún Riêu Gánh lại vô cùng ấm cúng và gần gũi. Khách đến đây có thể là cô chú công chức nghỉ trưa, những người nội trợ đi chợ, hay cả khách Tây tò mò về món ăn Việt Nam.
Chủ quán luôn nở nụ cười niềm nở, gợi ý món nếu khách lần đầu đến, thêm chút hành, bớt nước mắm theo yêu cầu – tạo cảm giác như ăn ở nhà chứ không phải nơi phố thị hoa lệ. Cũng nhờ sự chân chất ấy, gánh hàng nhỏ này đã đi qua bao thế hệ và vẫn giữ được lượng khách trung thành mỗi ngày.
Điều khiến thực khách ngạc nhiên khi đến với Bún Riêu Gánh chính là mức giá rất “mềm” so với vị trí trung tâm Quận 1. Một tô bún riêu cơ bản chỉ dao động từ 35.000 – 50.000 đồng, tùy chọn thêm giò hoặc chả.
So với các quán ăn cao cấp xung quanh khu vực chợ, đây là mức giá cực kỳ hợp lý để thưởng thức một món ăn chất lượng, đầy đủ, và đặc biệt là mang hương vị “đúng chất” Nam Bộ – điều mà không phải quán nào cũng làm được.
Chính nhờ nằm cạnh chợ Bến Thành – điểm đến nổi tiếng với khách du lịch – mà Bún Riêu Gánh cũng trở thành “trạm dừng chân ẩm thực” yêu thích của rất nhiều du khách nước ngoài. Không ít food blogger, travel vlogger nổi tiếng từng ghé quán, quay lại cảnh nấu nước lèo, cách bày biện món ăn hay đơn giản là ghi lại những ánh mắt hào hứng của khách khi thưởng thức tô bún nóng hổi giữa trời Sài Gòn.
Nhiều khách nước ngoài còn nhận xét:
"It’s authentic, tasty and reminds me of why I love Vietnamese street food" – Thật đúng chất, ngon lành và khiến tôi nhớ lý do vì sao yêu ẩm thực đường phố Việt Nam đến thế.
Không chỉ là một món ăn ngon, Bún Riêu Gánh Chợ Bến Thành còn là một phần ký ức của người Sài Gòn gốc. Nhiều người nhớ về nơi đây như nhớ về một thời tuổi thơ: khi còn theo mẹ đi chợ, ghé ăn bát bún nóng rồi mới về; hay những ngày mưa lất phất, ngồi nép dưới tán dù, húp muỗng nước riêu nóng và nghe tiếng rao chợ ồn ã vang lên bên tai.
Có lẽ chính cái chất bình dân, chất quê giữa lòng phố lớn đã giúp nơi đây không chỉ là chốn ăn uống mà còn là nơi giữ hồn văn hóa ẩm thực Sài Gòn xưa.
Giờ mở cửa: Quán thường mở từ 6h sáng – 13h trưa, đôi khi hết sớm nếu đông khách.
Không gian nhỏ: vì là gánh hàng nên chỗ ngồi hạn chế, thường phải ngồi ghép bàn hoặc mang đi.
Không có chỗ đậu xe ô tô, xe máy nên khách nên gửi ở khu vực gần chợ, đi bộ vào.
Đông khách vào giờ cao điểm 7h – 9h và 11h – 12h, nên tránh nếu muốn trải nghiệm thoải mái.
Bún Riêu Gánh Chợ Bến Thành là một trong những minh chứng sống động cho sự tồn tại bền bỉ và giá trị văn hóa của ẩm thực đường phố Sài Gòn. Giữa những tòa nhà cao tầng, trung tâm thương mại sầm uất, vẫn còn đó một gánh hàng nhỏ với nồi nước lèo nghi ngút khói, vẫn còn những bữa ăn chân tình khiến người ta nhớ mãi.
Nếu một ngày nào đó bạn có dịp ghé qua Chợ Bến Thành, đừng chỉ mua sắm hay chụp ảnh, mà hãy nán lại một chút, ngồi xuống bên chiếc ghế nhựa, gọi một tô bún riêu nóng và tận hưởng – đó là lúc bạn đang thật sự chạm đến một phần linh hồn của Sài Gòn.
