Giá: 0
Ẩm thực Hội An từ lâu đã nổi tiếng với những món ăn mang đậm dấu ấn lịch sử và văn hóa giao thoa. Trong số đó, cao lầu là món ăn được xem như “linh hồn” của phố cổ – một món ăn vừa bình dân, vừa độc đáo mà không thể tìm thấy đúng vị ở nơi nào khác. Và nếu muốn thưởng thức cao lầu đúng kiểu Hội An – đúng chất của một món ăn từng là “đặc quyền” của thương nhân xưa – thì Cao Lầu Bá Lễ, tại địa chỉ 49/3 Trần Hưng Đạo, Phường Minh An, là điểm đến không thể bỏ qua.
Cao Lầu Bá Lễ nằm sâu trong một con hẻm nhỏ trên đường Trần Hưng Đạo, ngay khu vực trung tâm phố cổ. Dù không có bảng hiệu rực rỡ hay mặt tiền đông đúc, nhưng quán vẫn thu hút đông đảo thực khách nhờ danh tiếng lâu năm và hương vị không đổi qua thời gian. Nhiều du khách, sau khi được người địa phương giới thiệu, đã tìm đến nơi đây như một cách để “gặp lại” quá khứ của Hội An qua từng sợi mì, miếng thịt xá xíu thơm lừng.
Không gian quán khá mộc mạc, đơn giản với vài bộ bàn ghế gỗ, những bức tường vàng cũ kỹ và ánh sáng tự nhiên lọt qua khung cửa sổ. Nhưng chính cái vẻ giản dị ấy lại tạo nên cảm giác gần gũi, thân thuộc – như đang được dùng bữa trong một căn bếp gia đình Hội An đúng nghĩa.
Cao lầu không phải là món ăn có thể dễ dàng chế biến ở bất kỳ đâu, bởi nguyên liệu làm nên món ăn này đòi hỏi sự cầu kỳ và tỉ mỉ. Tại Cao Lầu Bá Lễ, từng công đoạn đều được giữ gìn đúng theo phương pháp truyền thống, từ ngâm gạo bằng nước tro lấy từ Cù Lao Chàm, đến luộc mì bằng nước giếng Bá Lễ – loại nước ngọt tinh khiết đặc biệt chỉ có ở Hội An.
Sợi cao lầu ở đây có màu hơi vàng óng, sần sật, dai nhẹ nhưng không khô, không bở. Cắn vào một miếng là cảm nhận được độ đàn hồi và vị đậm đà của bột gạo hòa quyện với nước tro – một thứ hương vị xưa cũ nhưng lại khiến người ta thương nhớ.
Một tô cao lầu tại quán gồm đầy đủ các thành phần truyền thống: sợi mì cao lầu, thịt xá xíu thái mỏng, da heo chiên giòn, rau sống, giá đỗ trụng và nước sốt đậm đà. Tuy đơn giản, nhưng sự hòa quyện của các nguyên liệu lại tạo nên hương vị rất đặc biệt.
Thịt xá xíu được ướp theo công thức gia truyền, sau đó nướng trên than hồng để giữ được độ mềm và mùi thơm quyến rũ. Khi ăn, từng lát thịt tan chảy nơi đầu lưỡi, đọng lại vị mặn mà, ngòn ngọt, béo nhẹ nhưng không hề ngấy.
Nước sốt chan nhẹ trong tô không quá nhiều, đủ để sợi mì thấm vị mà không bị trôi mất hương đặc trưng của từng nguyên liệu. Đây là điểm tinh tế trong cách chế biến mà không phải quán cao lầu nào cũng làm được.
Một yếu tố không thể thiếu góp phần tạo nên sức hấp dẫn cho tô cao lầu chính là phần rau sống tươi xanh – đặc biệt là rau thơm được trồng tại làng rau Trà Quế, nổi tiếng từ bao đời nay ở Hội An. Rau thơm ở đây có hương vị rất riêng: cay nhẹ, mát lành và giàu tinh dầu. Khi ăn kèm cao lầu, chúng không chỉ giúp món ăn thêm phần giòn mát mà còn cân bằng vị béo từ thịt và sợi mì.
Chủ quán chia sẻ, mỗi sáng đều đích thân đi chợ hoặc đặt rau từ người quen ở Trà Quế, tuyệt đối không dùng rau xịt thuốc hay bảo quản qua ngày. Đó cũng là một phần lý do khiến món cao lầu ở đây luôn giữ được vị tươi ngon đúng chuẩn.
Điểm cộng lớn tại Cao Lầu Bá Lễ chính là thái độ phục vụ nhiệt tình và dễ thương. Dù quán nhỏ, lượng khách nhiều, nhưng mọi người trong quán – từ cô chú chủ quán đến các bạn trẻ phụ bếp – luôn niềm nở, thân thiện, sẵn sàng trò chuyện với khách về cách làm món cao lầu hay chia sẻ những câu chuyện thú vị về Hội An xưa.
Giá một tô cao lầu tại đây dao động từ 30.000 – 35.000 đồng, khá rẻ so với chất lượng và so với các quán nằm ngay mặt phố. Một số du khách thậm chí còn gọi thêm phần da heo chiên giòn hoặc rau sống vì “ăn là nghiện”.
Trong bối cảnh Hội An ngày càng phát triển về du lịch, nhiều quán ăn mới mọc lên với cách tân và biến tấu món cao lầu cho hợp thời. Tuy nhiên, Cao Lầu Bá Lễ vẫn trung thành với cách làm truyền thống. Đó là lý do nơi đây trở thành địa chỉ quen thuộc của người dân địa phương lẫn khách du lịch yêu mến sự nguyên bản.
Không chỉ đơn thuần là một quán ăn, Cao Lầu Bá Lễ còn như một bảo tàng ẩm thực nhỏ, nơi thời gian dường như trôi chậm lại để nhường chỗ cho những giá trị cũ sống mãi. Chẳng cần thiết kế hiện đại, chẳng cần món ăn cầu kỳ, quán chỉ cần một tô cao lầu đúng vị là đủ để lưu luyến biết bao người.
Sau khi thưởng thức tô cao lầu nóng hổi tại quán, bạn có thể đi bộ dạo quanh phố cổ – chỉ mất chưa đầy 10 phút là tới chùa Cầu, bờ sông Hoài hay các nhà cổ nổi tiếng như Tấn Ký, Phùng Hưng. Buổi trưa, có thể nghỉ chân uống nước mát ở một quán trà hoặc cà phê ven đường, rồi buổi chiều lại tiếp tục khám phá các làng nghề, chợ đêm, hoặc dạo chơi trên thuyền thúng.
Việc lựa chọn ăn sáng hoặc ăn trưa nhẹ tại Cao Lầu Bá Lễ sẽ giúp bạn tiết kiệm chi phí, tiếp thêm năng lượng và đặc biệt là được “sống trọn vẹn” trong nét văn hóa ẩm thực đặc trưng của Hội An.
Nếu hỏi một người Hội An “đâu là nơi ăn cao lầu đúng chuẩn?”, rất có thể câu trả lời sẽ là Cao Lầu Bá Lễ. Với vị trí yên tĩnh, phong cách phục vụ chân chất, hương vị truyền thống và giá cả hợp lý, nơi đây thực sự là một địa điểm không thể bỏ qua nếu bạn muốn hiểu và yêu thêm một phần văn hóa Hội An.
Hãy thử một lần lạc vào hẻm nhỏ 49/3 Trần Hưng Đạo, ngồi bên bàn gỗ đơn sơ, cầm đũa gắp từng sợi cao lầu dẻo thơm, nghe chuyện cô chủ quán kể về Hội An của vài thập niên trước – bạn sẽ thấy ẩm thực đôi khi là chiếc cầu nối quá khứ và hiện tại, dung dị mà sâu sắc.
